كريم وبوصلة متاهة الورد
الأعمار 6–8
حين يضيع كريم وصديقاه داخل متاهة سياج الورد الشاهقة في مهرجان الحدائق، يتمسّك كريم ببوصلته المحظوظة ويعدّ الانعطافات حتى يصل إلى النافورة، ويُبقي صديقيه هادئين بخطة بدل الذعر.
كان مهرجان الحدائق يعجّ بالموسيقى والضحك، لكن أكبر ما فيه من جاذبية كانت متاهة سياج الورد، أعلى من أي شخص بالغ، وكثيفة الأوراق. قال طارق: «هيّا نتسابق إلى النافورة في الوسط!» ابتسم كريم ابتسامة عريضة، وهو يقبض على البوصلة النحاسية الصغيرة المعلّقة بخيطها، وانطلق راكضًا عبر المدخل، وسلمى وطارق يلحقان به.
انعطفوا يسارًا، ثم يمينًا، ثم يسارًا من جديد، وهم يضحكون عند كل منعطف. لكن سرعان ما بدت الممرات كلها متشابهة: جدار أخضر، جدار أخضر، جدار أخضر. قالت سلمى وقد توقفت فجأة: «انتظروا! من أي اتجاه جئنا قبل قليل؟» لم يتذكر أحد. وخفتت الضحكات وساد الصمت.
ارتجفت شفة طارق وقال: «لقد ضعنا! ضعنا فعلًا!» ضمّت سلمى قبعتها الشمسية إلى صدرها. وشعر كريم بقلبه يخفق بقوة وسرعة من الخوف. ثم لمست أصابعه البوصلة الصغيرة المعلّقة بخيطها، دافئة وثابتة. فأخذ نفسًا بطيئًا واحدًا.
