ईशान और कीचड़ वाले जूतों का रहस्य
आयु 6–8
जब स्कूल के हॉल में रहस्यमय पैरों के निशान बनाने का इलज़ाम ईशान पर लगता है, तो वह अपनी सहेली के साथ, जिसे सुराग़ ढूँढना बहुत पसंद है, रेत, कीचड़ और स्याही के छींटों की तुलना करता है, अपना नाम साफ़ करता है और सच सामने लाता है।

“ईशान,” फ़िंच सर ने चमचमाते हॉल के फ़र्श पर फैले हल्के, रेतीले पैरों के निशानों के पास घुटनों के बल बैठकर कहा, “क्या तुम इसे समझा सकते हो?” सबने मुड़कर देखा। ईशान के गाल गरम हो गए। “यह मैंने नहीं किया,” उसने सँभलकर कहा, “लेकिन मैं साबित कर सकता हूँ।”
“सब कहते हैं कि यह तुमने किया है, क्योंकि तुम्हारे जूते हमेशा कीचड़ से सने रहते हैं,” अपनी नोटबुक लेकर दौड़ती हुई आई और बोली। “लेकिन कीचड़ वाले और रेत वाले निशान एक जैसे नहीं होते।” ईशान मुस्कुराया। “पहले सबूत, अंदाज़ा कभी नहीं। चलो, सफ़ाई करने वाले के पोंछा लगाने से पहले इन निशानों के पीछे चलते हैं!”
निशान सुलेख की कक्षा तक ले गए, जहाँ स्याही की एक बोतल लुढ़की पड़ी थी। फ़र्श पर स्याही के गहरे, बूँद जैसे छींटे बिखरे थे। “अरे वाह,” ईशान ने धीरे से कहा और झुककर पास से देखने लगा। “यहाँ क्या हुआ होगा?”


