अर्जुन और बड़ा वाला रोलरकोस्टर

आयु 6–8

मनोरंजन पार्क में विशाल रोलरकोस्टर को देखते ही अर्जुन का पेट मरोड़ खाने लगता है। सारे दोस्त कहते हैं कि वे डरते नहीं, तब अर्जुन दिन का सबसे सच्चा और सबसे मुश्किल वाक्य बोलने की हिम्मत जुटाता है: “मुझे बहुत डर लग रहा है, और मैं सवारी नहीं करना चाहता।”

पार्क के फाटक खुले, तो हवा में पॉपकॉर्न और धूप की खुशबू भरी थी। “चलो, रोलरकोस्टर तक रेस लगाते हैं!” मोहन चिल्लाया और दौड़ पड़ा। अर्जुन ने बादलों के बीच बल खाते विशाल रोलरकोस्टर को ऊपर देखा, और उसका पेट भी ऐंठने लगा। उसने अपनी कमर पर बँधी लाल थैली को छुआ। ऐंठन, ऐंठन, ऐंठन।

शिकंजी की लाइन में मोहन ने सीना फुलाकर कहा, “वो रोलरकोस्टर कुछ भी नहीं है। मुझे तो किसी चीज़ से डर नहीं लगता!” प्रिया ने अपना चश्मा ठीक किया और कुछ नहीं बोली। सैम ज़रा ज़्यादा ही ज़ोर से हँस पड़ा। अर्जुन ने लाल थैली को कसकर पकड़ लिया। उसका पेट ऐंठता रहा, ऐंठन, ऐंठन, ऐंठन, पर वह चुप रहा।

वे घूमते-घूमते चकरी वाले झूले के पास से गुज़रे, जिसके रंगीन घोड़े सुनहरे चमक रहे थे। सैम ने अर्जुन की आस्तीन खींची। “तुम्हें मज़ा नहीं आ रहा? बड़ा वाला झूला तो सब झूलते हैं।” अर्जुन का गला भिंच गया। उसने ज़ोर से थूक निगला और बस सिर हिला दिया। उसके पैर ज़मीन से चिपक गए थे, जैसे गोंद लग गया हो।

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