सान्वी और शांत हाथों का कमाल

आयु 6–8

जब दादी रोज़ा को अचानक चक्कर आता है और वे रसोई में गिर पड़ती हैं, तो सान्वी एक डरी हुई धड़कन भर के लिए जम जाती है — फिर घबराती नहीं: वह उनके सिर के नीचे तौलिया रखती है, साफ़ आवाज़ में मदद बुलाती है, और दरवाज़ा खोल देती है ताकि मदद अंदर आ सके।

शनिवार की सुबह टोस्ट और दालचीनी की ख़ुशबू से महक रही थी। सान्वी लकड़ी की मेज़ पर बैठी अपने पैर हिला रही थी, और चाँदी की सीटी डोरी में हल्के-हल्के झूल रही थी। चूल्हे के पास गुनगुना रही थीं। बिस्किट उनकी चप्पलों के पास गोल होकर लेटा था। सब कुछ रोज़ जैसा ही था — जब तक कि वैसा नहीं रहा।

अचानक चुप हो गईं। “अरे...” वे धीरे से बोलीं और पत्ते की तरह डगमगाने लगीं। सान्वी पलक झपकती, उससे पहले ही वे धीरे से फ़र्श पर गिर पड़ीं। बिस्किट एक बार भौंका। एक डरे हुए पल के लिए सान्वी जम गई — पैर अपनी जगह चिपक गए, साँस अटक गई।

सान्वी का दिल तेज़-तेज़ धड़क रहा था, पर वह जमा हुआ-सा एहसास पिघल गया। उसे वह बात याद आई जो हमेशा कहती थीं: “शांत हाथ सबसे अच्छी मदद करते हैं।” उसने एक गहरी साँस ली और उनके पास घुटनों के बल बैठ गई।

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