दिया और सीटी बजाती खाड़ी
आयु 6–8
जब दिया खाड़ी में हाइड्रोफ़ोन उतारती है, तो उसे पता चलता है कि हर जंगली डॉल्फ़िन का अपना एक सुरीला नाम होता है — और एक अकेला बच्चा अपनी उम्र के दोस्त को पुकार रहा है।
दिया को वो आवाज़ें बहुत अच्छी लगती थीं जो कानों से मुश्किल से सुनाई देती हैं — मधुमक्खियों की भिनभिन, घड़ी की टिक-टिक। आज वह रिसर्च डॉक पर खड़ी थी, हाथ में नारंगी रंग का लपेटा हुआ तार था, और उसकी नज़र खाड़ी पर टिकी थी। “ध्यान से सुनो,” वह धीरे से बोली। “वहाँ नीचे कहीं खाड़ी गा रही है, और मैं उसका गाना सीखकर रहूँगी।”
एक हाथ क्लिपबोर्ड लिए आगे बढ़ा। “अपने पड़ोसियों से मिलने के लिए तैयार हो?” कप्तान मीरा ने कहा। उनकी आवाज़ दिया के पास ही गूँजी, बड़ी प्यारी और अपनापन भरी। उन्होंने दिया को पीतल के किनारे वाला हाइड्रोफ़ोन थमा दिया। “यह छोटा-सा माइक्रोफ़ोन पानी के अंदर की आवाज़ें सुन लेता है। इसे धीरे-धीरे नीचे उतारना, और बस इंतज़ार करना।” तार पकड़ते समय खुशी के मारे दिया के हाथ काँप रहे थे।
हाइड्रोफ़ोन नीचे उतरता गया, नीले-हरे पानी में, लहराते केल्प के रिबनों के पास से होता हुआ। दिया ने हेडफ़ोन अपने कानों से कसकर लगाए, और उसे सुनाई दिया — छोटे-छोटे कैस्टनेट जैसी टिक-टिक, फिर एक लंबी, बल खाती हुई सीटी। “वो रही!” वह हाँफते हुए बोली। “डॉल्फ़िन बात कर रही है!”
