मायरा और वह पानी जो गिरता ही नहीं

आयु 6–8

जब मायरा एक ज़ीरो-ग्रेविटी रिसर्च उड़ान पर पहली बार घबराते हुए जाती है, तो उसे अपने हाथ और अपनी साँस को स्थिर करना सीखना पड़ता है, ताकि वह उस छड़ी को चला सके जो सिर्फ़ आवाज़ से तैरते पानी को आकार देती है।

“बेल्ट कसकर बाँध लो, मायरा!” डॉ. चेन ने कहा। हेडसेट में उनकी आवाज़ जोश से चहक रही थी। इंजन गरजे और जेट ऊपर, और ऊपर, गहरे नीले आसमान में चढ़ता गया। मायरा ने कुर्सी के हत्थे कसकर पकड़ लिए। उसकी टोपी रेतीले बालों पर कसकर बैठी थी। “अगर मुझसे यह छड़ी चली ही नहीं तो?” उसने धीरे से कहा।

अचानक जेट नीचे की ओर झुका और मायरा का पेट गुदगुदी से उछल गया। बेल्ट ढीली हो गई और उसने महसूस किया कि उसका शरीर धीरे-धीरे सीट से ऊपर उठ रहा है! “अरे वाह!” वह हँस पड़ी। उसका डर हँसी में घुल गया और वह हौले-हौले ऊपर तैरने लगी। बूँ-बूँ उसके पास हवा में आराम से गोल-गोल घूम रहा था और खुशी से बीप-बीप कर रहा था।

एक हाथ आगे बढ़ा, जिसमें छोटी-सी लेविटेटर छड़ी थी। उसके स्पीकर वाले कप अभी बंद और शांत थे। “आज यह तुम्हारी है,” डॉ. चेन ने प्यार से कहा। मायरा ने उसे सँभालकर लिया। छड़ी का वज़न उसकी हथेली में बैठ गया। “मेरी?” उसने धीमे से कहा। वह उसे किसी कीमती, नई चीज़ की तरह थामे हुए थी।

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