アオイとバラのめいろのコンパス
対象年齢 6〜8歳
バラの生けがきの大きなめいろで、二人の友だちとまいごになったアオイ。おまもりのコンパスをにぎりしめ、曲がる数をかぞえて、ふんすいまで道を見つけます。あわてずに、計画で友だちをおちつかせました。
お庭のおまつりは、音楽とわらい声でにぎやかでした。いちばんの人気は、バラの生けがきのめいろです。大人よりも高くて、葉っぱがぎっしりしげっています。「まんなかのふんすいまで、きょうそうだよ!」と、はるとが言いました。アオイはにっこり。ひもにつけた小さな真ちゅうのコンパスをぎゅっとにぎって、入り口からかけだしました。みおとはるとも、すぐあとに続きます。
三人は左に曲がって、右に曲がって、また左に曲がりました。曲がるたびに、くすくすわらいます。でも、そのうちどの道も同じに見えてきました。緑のかべ、緑のかべ、緑のかべ。「ちょっと待って」と、みおがぴたっと止まりました。「さっき、どっちから来たんだっけ?」だれもおぼえていません。わらい声は、しんと消えてしまいました。
はるとのくちびるが、ぷるぷるふるえました。「まいごだ。ほんとうにまいごになっちゃった!」みおは、日よけのぼうしをぎゅっとむねにだきしめました。アオイも、自分の心ぞうがどきどきするのを感じました。大きくて、はやくて、こわい音です。そのとき、ゆびが小さなコンパスにふれました。あたたかくて、しっかりしています。アオイは、ゆっくり息をすいました。
