지우와 파란 리본 조랑말의 비밀
6–8세
쇼 조랑말 가시덤불이 어찌 된 일인지 모든 장애물을 거부하자, 지우은(는) 어른들보다 더 자세히 들여다보고 문제의 작고 숨은 원인을 찾아내요.
버들개울 승마장에서는 모두가 쇼 조랑말 가시덤불을 사랑했어요. 그런데 오늘은 뭔가 이상했어요. 가시덤불은 빨강과 하양 장애물을 향해 세 번이나 달려가다가, 세 번 다 우뚝 멈춰 서서 고개를 흔들었어요. 울타리에 바짝 기대어, 지우의 속삭임이 들렸어요. “뭔가 이상해, 친구야.” “가시덤불답지 않아.” 지아가 걱정스레 얼굴을 찌푸리며 말했어요.
수의사 선생님은 가시덤불의 다리와 이빨, 눈까지 꼼꼼하게 살폈어요. “건강해 보이는데요.” 선생님은 고개를 갸웃했어요. 깊고 포근한 마구간 안에서는 가시덤불이 한 번도 절뚝거리지 않았기 때문에, 선생님은 발굽을 들어 볼 생각을 못 했어요. 돋보기를 든 지우, 마구간 문 옆에 쪼그려 앉아 중얼거렸어요. “더 자세히 봐야 해. 단서는 하나하나가 다 중요하니까.”
지우의 발이 가시덤불의 마구간 안으로 들어갔어요. 바닥에 깐 짚이 발목까지 올라올 만큼 두툼하고 폭신했어요. 지금까지 본 것 중에서 가장 푹신했지요. “평소보다 훨씬 깊네.” 고개를 갸웃하며 손가락으로 짚을 헤쳐 보던 지우이 물었어요. “지아, 가시덤불 마구간에는 늘 이렇게 높이 짚을 깔아 줘?”
